Seringueira sangra l·tex apÛs o corte.

A seringueira (Hevea brasiliensis), tambÈm chamada ·rvore-da-borracha1 , È uma ·rvore da famÌlia das Euphorbiaceae. Apresenta folhas compostas, flores pequeninas e reunidas em amplas panÌculas. Sua madeira È branca e leve e, de seu l·tex, se fabrica a borracha. Seu fruto encontra-se em uma grande c·psula com sementes ricas em Ûleo, que pode servir de matÈria-prima para resinas, vernizes e tintas.2

O trabalhador que retira o l·tex da seringueira chama-se seringueiro.

A seringueira È uma ·rvore origin·ria da bacia hidrogr·fica do Rio Amazonas, onde existia em abund‚ncia e com exclusividade, caracterÌsticas que geraram o extrativismo e o chamado ciclo da borracha, perÌodo da histÛria brasileira de muita riqueza e pujanÁa para a regi„o amazÙnica. A espÈcie foi introduzida no estado da Bahia, no Brasil, por volta de 1906. 3

O ciclo brasileiro da borracha entrou em declÌnio quando grandes hortos foram plantados por ingleses, para fins de exploraÁ„o, no continente africano tropical, na Mal·sia e no Sri Lanca.

Seringal Cachoeira, XapurÌ, Acre, Brasil.
Foto: ©Paulo Santos
1999